1951年6月，中央人民广播电台播发了一条来自朝鲜前线的消息：中国人民志愿军某高地遭受百余架敌机狂轰滥炸，全连战士壮烈牺牲……

28岁的常香玉听到广播后，悲愤难禁，一夜不眠。

次日一早，她便对丈夫陈宪章说：“咱俩是经历了旧社会苦难的艺人，是新中国让咱们挺直了腰杆。现在美国发动侵略战争，朝鲜战场上志愿军打得很艰难，咱能不能为他们做点啥？”

当年，常香玉凭着扎实的基本功和一副“金嗓子”，红遍开封。但旧社会“戏子”没有什么社会地位可言，常常受到达官显贵、地痞流氓的欺辱，戏场多次被地痞恶霸捣乱，戏台也被军阀用手榴弹炸毁，甚至被逼吞金自尽……往事不堪回首。

丈夫陈宪章说：“以前哪个女艺人见到当兵的不提心吊胆的？可咱们的解放军他们看戏不光自觉买票，规规矩矩看戏，散场后还主动帮剧社搬道具、提戏箱。过去咱哪里见过这样的军队呀？”

常香玉很认同丈夫的话：“过去受的苦难太多了，现在这么好的生活不能丢了。俗话说，国家兴亡，匹夫有责。咱们也得想办法为抗美援朝出份力！”

陈宪章说：“我们的武器装备太落后，美国就是凭着先进武器才这么猖狂的，要不，咱想办法为志愿军捐一架飞机？”

“好，咱就捐飞机！”常香玉一拍大腿做了决定。